Серьезный интерес к командам из низших лиг у меня появился не сразу. Долгое время все ограничивалось Премьер-лигой и немного вторым дивизионом — тогда он еще не был Чемпионшипом. Хотя первое движение в этом направлении вызвала телевизионная программа «На пути к Уэмбли» — знаете такую? Матчи Кубка Англии, пусть и в усеченном объеме (summary), а также обзоры, были как глотком свежего воздуха! Приходилось долго удивляться, как клубы третьего и четвертого дивизионов могли на равных сражаться с ведущими командами! Некоторые клубы даже останутся в памяти…
Но потом передача уйдет с экранов, вскоре появятся трансляции матчей Премьер-лиги на Рен-ТВ с Елагиным и как-то бристольские «братья», почти как гризли «Гримсби», не совсем английская «Крю Александра», чем-то привлекающие «Шрусбери» с «Порт Вэйлом» (последний — не известным напитком, о котором, возможно, подумают некоторые) и многие другие отойдут на второй план.
Но на время. Постепенно, интерес — сначала робкий — станет серьезным. И вот уже чемпионаты Лиг 1 и 2 станут как родными. До Конференции руки пока не дойдут, но настанет и ее черед. А затем «появятся» и региональные дивизионы, где поначалу среди тысяч клубов можно запутаться… И опять будешь не переставать удивляться — какой-то маленькой команде из 8-й или 10-й лиги уже больше сотни лет! И таких команд вовсе немало — их большинство! Вы можете представить нечто подобное у нас?! Хватает и других — и средних лет, и очень молодых, но по-настоящему заинтересовываешься старыми — стадиончик на пару тысяч мест, в основном со стоячими местами и он заполняется: у каждой команды есть свои преданные болельщики! Мало? Ну так и города совсем небольшие — в основном, менее 50 тысяч. Есть и менее 10, а есть и просто деревеньки. И бродя по региональным лигам, заходя в гости то к одной, то к другой команде, начинаешь отчетливо понимать — а команды из Футбольной лиги, даже на 4-м уровне, самые что ни на есть большие и просто везунчики! Сколько таких в низших профессиональных лигах — 50? А в региональных — несколько тысяч, а то и десятков! Но о них речь еще зайдет, а пока остановимся на клубах из Футбольной лиги. Таких маленьких и таких больших… Возможно, и кому-то из вас понравится какая-то команда и вы будете за ней следить и переживать.
В этой статье я расскажу о «Гримсби Таун». Еще с давних времен почему-то понравилось название, а когда впоследствии узнал о черно-белых цветах (с элементами красного), симпатия еще больше возросла. Вызывает уважение и история — все было у этой команды: и взлеты, и падения, много путешествий по самым разным дивизионам… Но неизменно одно — она всегда будет подниматься. Не станет исключением и вылет из Футбольной лиги… Но обо всем по порядку.
Немного о городе, который представляет команда… Собственно говоря, «Гримсби» один из немногих клубов имеет в названии город, где не базируется… Команда играет в близлежащем городке-курорте Клиторпсе. Туда она переехала, сменив несколько стадионов. И вот здесь уже более 100 лет… Но понятно, что представляет главный город — Гримсби. Это порт, около 90 тысяч жителей, славный город в прошлом, который в свое время чуть ли не полмира кормил рыбой. Соответственно, процветал и сам. Но вот вектор торговли сменится, даже переместится в другие страны, и город потихоньку начнет приходить в упадок. Падать начнет и команда. Куда же денется ее покровитель — скандинавский бог Один? Ведь по легенде именно он заложит фундамент этого населенного пункта в обличье простого рыбака по имени Грим… Сейчас Гримсби сложно — промышленности особой нет, безработица и некогда славное место для жилья — одно из самых неблагополучных в Британии… Сложно и команде…
А начиналось все достаточно хорошо. Приняв имя крупного исторического землевладельца — графа Ярборо — команда изначально будет называться «Гримсби Пелам». Но уже через год, в 1879-м, изменит clubname на настоящее. Вскоре вступит в Футбольную лигу, во второй дивизион. Вскоре же и пробьется элиту, но всего лишь на пару сезонов. Попутешествовав по лигам и оказавшись даже в третьем дивизионе, «Гримсби» вернется на высший уровень в 1929-м. Опять ненадолго, опять вылет, опять возвращение и лучший результат в истории — 5 место в 1935-м. Можете себе представить — «Гримсби Таун» на 5-м месте?! Применительно к настоящему времени — обходя «Челси» с «Арсеналом» и подпирая «МЮ»! А бывали времена… Некоторые игроки даже будут привлекаться в сборную Англии! А сам клуб дважды выйдет в полуфинал Кубка, побьет рекорд домашней посещаемости, а также соберет самое большое количество зрителей на знаменитом «Олд Траффорде». Но все это опять продлится недолго — вскоре после Второй мировой войны команда опять вылетит. И пока больше не возвратится…
В начале 50-х в клуб придет великий Билл Шенкли — команда на тот момент будет в третьем дивизионе, и некоторые игроки покинут ее. Но даже с имеющимися ресурсами «Гримсби» финиширует вторым в таблице — чего, впрочем, не хватит для продвижения в то время. Далее последует 5-место и Билл уйдет из команды, сославшись на отсутствие амбиций у руководителей, а команду возглавит венгр Беркесси — первый иностранец в английской истории. В своей автобиографии Шенкли назовет «Гримсби» одной из лучших послевоенных команд, какие он видел.
Вскоре «моряки» все-таки выйдут в D2, но не с венгром — тренеры-иностранцы не приживутся в Англии еще долго, до середины 90-х. Правда, опять ненадолго, снова вернутся и опять вылетят, а в 1968-м окажутся и вовсе в D4. Но в 1980-м опять вернутся в D2, спустя 16 лет. Надо отметить, что в то время клубу покровительствовал местный член парламента, а потом и министр иностранных дел Великобритании Энтони Кросланд. И «Гримсби» будет частым гостем D2 вплоть до начала 2000-х, с перерывами конечно — как же без них, без ап-энд-даун. С конца 80-х клуб практически постоянно будут преследовать и финансовые проблемы… Их будут решать, но постепенно команда будет сдавать позиции. В 1998-м, правда, даже выиграет престижный для небольших клубов Football League Trophy. Но после вылета из второго дивизиона «Гримсби» покатится и в 2010-м даже покинет Футбольную лигу. Попутно, впрочем, в 2001-м году, команда выбьет знаменитый «Ливерпуль» из Кубка Англии! В Конференции проиграет долгих 6 лет! Болельщики будут негодовать и обвинять игроков в нежелании играть и бороться. Таким образом, клуб достигнет дна.
Новейшая история начинается с долгожданного возвращения в Лигу 2. Успех получится непростым, через плэй-офф. Сейчас команда там и играет, являясь крепким середняком… Жизнь продолжается, есть и перспективы. Давние планы по строительству нового стадиона, возможно, воплотятся в реальность уже в самом ближайшем будущем. Но то ли еще будет — от «Гримсби» ожидать можно чего угодно: как взлетов, так и падений. «Моряки» являются одной из четырех команд, поигравших в 5-ти дивизионах — наряду с «Карлайл Юнайтед», «Оксфорд Юнайтед», «Лутон Таун» и «Лейтон Ориент». Хорошая компания.
Пора подводить итоги… «Гримсби Таун» на данный момент провел 12 сезонов на высшем уровне и 52 в D2. Является сильнейшей командой Линкольншира. Недурственно для команды, которую многие подзабыли. Главный соперник — «Халл Сити», с которым в последние годы встречаться не удается. К большому сожалению для «моряков».
Что же остается пожелать этой самобытной команде. Окрепнуть, собраться с силами и все-таки вернуться… ну для начала хотя бы в Лигу 1! «Гримсби» попутешествовал, поэтому много куда надо возвращаться. Да, исторически все-таки это команда D2, но пробиться в Чемпионшип будет крайне сложно. Но ничего невозможного нет — пример «Борнмута» это доказывает: клуб, который и в D2 мало поиграл, вот уже достаточно долго выступает на самом высоком уровне. И смотрится совсем неплохо: показывает интересную, содержательную и зрелищную игру. Поэтому пожелаем «Гримсби» взлета — падений в последнее время было слишком много… Go, Mariners, go!
Возможно, у кого-то из вас появятся симпатии к этой команде… Если же нет, ждите продолжение рассказа — в Англии есть, из кого выбирать!
И — любите маленькие команды — поддержка болельщиков им особенно нужна!
Автор